Koulutusjohtaja Markku Koponen (EK): Lisää valinnan mahdollisuuksia koulujen kieltenopetukseen
Vuoden 2012 Kari Sajavaara –muistoluennon piti Markku Koponen, joka on urallaan tarkastellut aitiopaikalta suomalaisen työ- ja elinkeinoelämän kielitaitotarpeita. Koponen toimi Elinkeinoelämän keskusliitto EK:n koulutusjohtajana sen perustamisvuodesta 2005 lähtien syyskuuhun 2011 saakka, jolloin hän siirtyi tehtävästään eläkkeelle. Koposen vastuualuetta EK:ssa olivat koulutus-, työvoima- ja maahanmuuttopolitiikka. Tätä ennen hän toimi EK:n toisessa perustajaorganisaatiossa, Palvelutyönantajat ry:ssä, vuodesta 1987 lähtien, viimeiset vuodet yhteiskuntayksikön johtajana. Aiemmin Koponen on työskennellyt myös vakuutusalalla sekä opetustehtävissä eri kouluasteilla.
Koposen muistoluennon aiheena oli kielitaidon merkitys globaalissa taloudessa. Koposen mukaan kansainvälistyvä talous vaatii monipuolista kielivarantoa. Riittävän kielivarannon varmistaminen puolestaan edellyttää rakenteellisia muutoksia sekä perusopetuksen että lukion kielikoulutukseen. On lisättävä sekä kielten opetuksen tarjontaa että oppilaan valinnan madollisuuksia. Kielten opetuksen monipuolistamiseen tarvitaan myös uudenlaista ajattelua ja tapoja järjestää kielikoulutusta, Koponen painotti.
