Postgrad-ryhmä rakentaa yhteisöllisyyttä verkon välityksellä — The Postgrad group and online community building

**** Suomeksi alla *****

The Postgrad group and online community building

Spring 2020 also forced the Postgrad group to reorganize its activities: all events had to be moved online all of a sudden. This transition took place quickest with writing meetings or writing retreats. The groups that earlier met in computer classes on campus on Monday and Tuesday every other week were transformed so that both the objective-setting morning round as well as the evaluative and concluding afternoon round now take place via Skype.

Earlier, there had already been occasional distance participants in the writing retreats. They had been contacted by phone. However, they had felt a bit like outsiders because of not being able to take part in the lunch break. Now with the entire group working remotely, the activity was completely transformed, as a joint lunch break is also possible. In fact, it has been an extremely important and popular way of socializing in a highly relaxed manner. We are unsure whether this results from the excellent company provided, or the overall disappearance of a physical collegial community that took place so suddenly. In addition, one of the advantages of an online event is certainly the fact that it is a lot easier to just pop in for a few hours, if your schedule does not allow full day participation.

In any case, perhaps to our surprise, online writing retreats have become even more popular than the physical ones arranged earlier. In fact, they have been so popular that we have increased the number of meetings. At the moment, doctoral candidates get together to write and share their experience every week: during odd weeks the meetings take place on Mondays and Tuesdays, and during even weeks on Thursdays and Fridays. Despite the name of the even, you do not necessarily need to write to take part in a writing meeting: you can also be a part-time researcher, analyze data, read theoretical text and so on. To join this jolly crowd, send an email to Kirsi Leskinen (kirsi.m.leskinen@jyu.fi).

Just like writing meetings, mentoring groups have also met online, and this has proved to be an extremely important form of peer support. People have shared their feelings and addressed both smaller and bigger practical concerns. Since the groups consist of doctoral candidates in various stages of their research processes, often the other participants have been in the same situation as the person asking the questions.

At first there were problems with network connections but after technical issues were solved, online mentoring has worked well and meetings have taken place on a regular basis about once a month. In the meetings, isolation caused by the corona virus has also been discussed, since such experiences have often been shared by both mentors and mentees. Clearly, there is a grave need for mentoring, and, thus, we are currently looking for new mentors. Please sign up (paivi.iikkanen@jyu.fi), if you think this could be an opportunity for you! The task is highly rewarding, but naturally challenges may also arise.

The Postgrad group is also working on launching its own Teams channel, which will hopefully increase networking opportunities and sharing information in a relaxed atmosphere between doctoral candidates. We’ll be sending more information on this on the mailing lists soon.

The worst hit to the Postgrad group’s activities has been the fact that neither the Spring school nor the Boot camp could be arranged this year. Plans for the Spring school were already well on the way when everything had to be reconfigured. However, fear not, there will be an even better event coming up next spring – online of course. Stay tuned!

On behalf of the Postgrad group

Päivi Iikkanen, Tanja Seppälä, Kristiina Skinnari and Reetta Ronkainen

****

Postgrad-ryhmä rakentaa yhteisöllisyyttä verkon välityksellä

Kevät 2020 pakotti myös Postgrad -ryhmän järjestelemään toimintaansa uudelleen: kaikki tapahtumat piti yhtäkkiä ja yllättäen siirtää verkkoon. Nopeimmin onnistuimme kirjoitustapaamisten eli -retriittien osalta. Joka toisen viikon maanantaina ja tiistaina kampuksen tietokoneluokissa aiemmin kokoontuneet ryhmät organisoituivat uudelleen siten, että sekä päivän aloittava tavoitteidenasettelukierros että päivän työskentelyn päättävä arvioiva kierros tehdään Skypen välityksellä.

Kirjoitusretriitissä oli aikaisemminkin ollut mukana satunnaisesti etäosallistujia puhelimen kautta mutta koko ryhmän siirryttyä etätyöskentelyyn toiminta sai aivan uudenlaisen muodon. Puhelimitse osallistuneet olivat aikaisemmin jääneet hieman ulkopuolisiksi, koska eivät voineet olla mukana lounastauolla. Etätoteutuksessa yhteinen lounaskin on sitä vastoin mahdollinen - ja se on ollut erittäin suosittu väylä vaihtaa kuulumisia rennossa ilmapiirissä. Lieneekö syynä ollut laadukas lounasseura, vai kenties se, että kaikki työntekoon liittyvä yhteisöllisyys katosi niin yllättäen. Tai ehkä se, että verkkototeutukseen on helpompi pistäytyä vaikka vain osaksi päivää.

Joka tapauksessa verkon kautta järjestetyt kirjoitustapaamiset ovat osoittautuneet huomattavasti suositummiksi kuin aiemmin paikan päällä järjestetyt. Ne ovat olleet jopa niin suosittuja, että tapaamisten määrää on lisätty entisestään. Tällä hetkellä väitöskirjatutkijat kokoontuvat kirjoittamaan ja jakamaan päivänsä kulkua yhdessä joka viikko: parittomilla viikoilla tavataan maanantaisin ja tiistaisin ja parillisilla viikoilla torstaisin ja perjantaisin. Osallistua voi, vaikkei kirjoittaisikaan tekstiä: mukana on osa-aikaisesti tutkivia, aineistoa analysoivia, teoriatietoutta lukevia ja niin edelleen. Tähän joukkoon pääsee mukaan lähettämällä sähköpostia Kirsi Leskiselle (kirsi.m.leskinen@jyu.fi).

Mentorointiryhmät ovat myös kokoontuneet verkon välityksellä, ja toiminta on osoittautunut äärimmäisen tärkeäksi vertaistuen kanavaksi. Mentorointiryhmissä on jaettu sekä fiiliksiä ylipäätään että konkreettisia pieniä ja suuria ongelmia. Koska mukana on eri vaiheissa olevia väitöskirjatutkijoita, ja usein muut osallistujat ovat olleet samassa tilanteessa kuin itse kysyjäkin.

Alussa haettiin toimivia verkkoyhteyksiä, mutta ongelmien ratkettua verkkomentorointi on sujunut hyvin ja tapaamisia on järjestetty säännöllisesti. Tapaamisissa on ollut tilaa myös koronatilanteen eristäytyneisyydestä syntyneiden kokemusten jakamiseen, jotka ovat usein yhteisiä ohjaajille ja ohjattaville. Mentoroinnille on osoittautunut olevan selkeä tarve, ja tälläkin hetkellä uusia mentorointiryhmien vetäjiä etsitään. Ilmoittaudu siis (paivi.iikkanen@jyu.fi), jos tunnet vetoa mentoriksi ryhtymiseen! Tehtävä on antoisa, vaikka toki haasteitakin saattaa osua matkan varrelle.

Postgrad -ryhmälle on tulossa myös oma Teams -kanava, jolla toivomme väitöskirjatutkijoiden verkostoitumista ja tiedon jakamista laajemmassa muodossa mahdollisimman rennolla otteella. Tästä lähetämme lisätietoa sähköpostilistoille lähiaikoina.

Kaikkein eniten koronan aiheuttamista muutoksista kirpaisi perinteikkään Kevätkoulun ja Bootcampin peruuttaminen. Kevätkoulun suunnitelmatkin olivat jo lähes valmiina. Ensi keväälle on kuitenkin suunnitteilla entistä ehompi tapahtuma – verkon välityksellä tietenkin. Stay tuned!

Postgrad –ryhmän puolesta

Päivi Iikkanen, Tanja Seppälä, Kristiina Skinnari ja Reetta Ronkainen